Sie haben heimlich Werbetafeln für einen Kunden Ihres Arbeitgebers errichtet? Dieser Projektmanager schuldet Ihnen nun 200.000 €.

Ein Projektmanager bei einem niederländischen Standbauunternehmen verbrachte einen Teil seiner Anstellung damit, im Stillen Aufträge für einen der Kunden seines Arbeitgebers auszuführen – ein amerikanisches Unternehmen, dessen Konto er betreute.

Es endete mit einer fristlosen Kündigung, und diesen Monat endete es ein zweites Mal: ​​Das Kantonsgericht in Nordholland verurteilte ihn zur Zahlung von 198.859,11 € Schadenersatz an seinen ehemaligen Arbeitgeber, hauptsächlich für den Gewinn, den das Unternehmen bei Projekten verloren hat, die eigentlich ihm hätten gehören sollen.

Das Urteil (Rechtbank Noord-Holland, 5. August 2026, ECLI:NL:RBNHO:2026:9867) ist die Zeit jedes Eventprofis wert. Nicht etwa, weil das Gesetz neu wäre – das ist es nicht –, sondern weil es anhand ungewöhnlich konkreter Zahlen aufzeigt, was Nebentätigkeiten für einen Kunden tatsächlich kosten, wenn sie öffentlich werden. Und in dieser Branche werden sie häufig öffentlich.

Was ist passiert

Der Projektmanager war seit Dezember 2012 im Unternehmen. Sein Vertrag enthielt sowohl eine Wettbewerbsklausel als auch eine Klausel zu Nebentätigkeiten: Während seiner Anstellung durfte er weder für andere Arbeitgeber oder Kunden arbeiten noch selbstständig tätig sein. Als Projektmanager betreute er die Kundenbeziehungen mehrerer Kunden, darunter auch eines amerikanischen Unternehmens.

Im März 2025 informierte ein Kollege den Arbeitgeber: Der Projektmanager baute während der Arbeitszeit einen Messestand für einen Kunden, der keinen Auftrag beim Unternehmen hatte. Er hatte den Kollegen gebeten, beim Aufbau zu helfen und Stillschweigen darüber zu bewahren.

Der Arbeitgeber ließ die Daten von seinem Firmenlaptop von einem IT-Dienstleister auslesen. Konfrontiert mit deren Inhalt, gab der Projektmanager die Nebentätigkeit zu und räumte ein, sich – in seinen eigenen Worten – auf einem schmalen Grat bewegt zu haben. Er wurde daraufhin noch im selben Gespräch fristlos entlassen.

Die Verteidigung, die nicht funktionierte

Vor Gericht argumentierte der ehemalige Mitarbeiter, dass die Klausel zu Nebentätigkeiten „nicht im Vordergrund stand“, dass sie mit dem Wachstum seiner Rolle an Bedeutung gewonnen habe und dass sich das niederländische Recht zu Klauseln über Nebentätigkeiten am 1. August 2022 geändert habe – seitdem benötigen Arbeitgeber eine objektive Begründung, um ein Verbot von Nebenjobs durchzusetzen.

Das Gericht wies die Klage vollständig ab. Weder die berufliche Weiterentwicklung noch die Gesetzesänderung machten die Klausel ungültig. Vielmehr führte der Richter aus, dass dieses Verhalten auch ohne Klausel unzulässig gewesen wäre: Heimlicher Wettbewerb mit dem eigenen Arbeitgeber um dessen eigenen Kunden verstößt gegen die grundlegende Pflicht, sich als guter Angestellter zu verhalten. Die Klausel erleichterte zwar die Klageerhebung, begründete aber nicht das Fehlverhalten.

Das Gericht wies auch die Auffassung zurück, dass eine fristlose Kündigung als Strafe ausreichend sei. Die Kündigung aufgrund des betreffenden Verhaltens hindert den Arbeitgeber nicht daran, gesondert Schadensersatz zu fordern.

Die Rechnung

Der Schaden setzt sich wie folgt zusammen: 188.000 € entgangener Gewinn aus drei Projekten, deren Durchführung der Arbeitnehmer bestätigte, 3.344,82 € entgangene Lieferantenrabatte, 5.335 € gesetzliche Entschädigung und 8.554,50 € Kosten für die Schadensermittlung – insgesamt 205.224,32 €, wovon 6.365,21 € bereits mit seinem letzten Gehalt verrechnet wurden. Bezüglich des entgangenen Gewinns argumentierte der Arbeitnehmer, er sei für die drei Projekte deutlich weniger bezahlt worden, als der Arbeitgeber als entgangen geltend machte. Das Gericht ließ sich davon nicht überzeugen: Entscheidend ist der Gewinn, den der Arbeitgeber mit diesen Aufträgen erzielt hätte, nicht der Betrag, den der Arbeitnehmer erhalten hat.

Diese Unterscheidung sollte jeden, der mit dem Gedanken an Nebenjobs spielt, zum Nachdenken anregen. Ein freiberuflicher Auftrag, der ein paar Tausend Euro einbringt, kann in einer Branche, in der ein einzelnes Standprojekt einen erheblichen Wert haben kann, eine Verbindlichkeit darstellen, die sich in der Gewinnspanne des Arbeitgebers für dieselbe Arbeit bemisst – und damit in einer viel höheren Summe.