Eine Bundesjury in New York hat entschieden, dass Live Nation – der weltweit größte Live-Event- und Ticketkonzern – gegen das US-amerikanische Kartellrecht verstoßen hat, indem er als Monopol agierte.
Das Urteil, das am Mittwoch nach viertägigen Beratungen verkündet wurde, stellt einen bedeutenden Moment für die gesamte Veranstaltungsbranche dar und wirft ernsthafte Fragen hinsichtlich der Machtkonzentration im Live-Entertainment auf.
Die Klage wurde von 33 US-Bundesstaaten und Washington DC eingereicht, nachdem 2024 unter der Biden-Administration eine Bundesklage erhoben worden war. Im Mittelpunkt der Vorwürfe steht, dass Live Nation seine Kontrolle über Konzertorte, Werbung und Ticketing genutzt habe, um Konkurrenten auszuschalten, die Ticketpreise in die Höhe zu treiben und Künstlern und Veranstaltungsorten kaum eine wirkliche Wahl zu lassen.
Was die Jury entschieden hat
Die neunköpfige Jury befand Ticketmaster – ein Tochterunternehmen von Live Nation – für schuldig, den Kunden 1,72 US-Dollar pro Ticket zu viel berechnet zu haben. Ein Richter wird nun die Höhe des finanziellen Schadens festlegen. Noch wichtiger ist jedoch, dass er über mögliche strukturelle Maßnahmen entscheiden wird. Diese könnten Live Nation zur Veräußerung von Geschäftsbereichen zwingen oder, im weitestgehenden Fall, Live Nation und Ticketmaster vollständig zerschlagen.
Das Urteil ist das Ergebnis eines siebenwöchigen Prozesses, in dem hochrangige Führungskräfte von Live Nation, Vertreter von Konkurrenzunternehmen und unabhängige Wirtschaftsexperten aussagten. Live Nation wies die Anschuldigungen stets zurück und argumentierte, man stehe in einem Markt mit zahlreichen anderen Anbietern in starkem Wettbewerb.
Was dies für die Veranstaltungsbranche bedeuten könnte
Live Nation kontrolliert einen Großteil der Infrastruktur, die Großveranstaltungen ermöglicht. Das Unternehmen veranstaltete im vergangenen Jahr weltweit 55.000 Events und verkaufte 646 Millionen Tickets. Der größte Konkurrent von Ticketmaster verkauft Berichten zufolge etwa zehnmal weniger Tickets.
Wenn das Gericht strukturelle Änderungen anordnet, könnte dies die Funktionsweise von Ticketing, Zugang zu Veranstaltungsorten und Werbung maßgeblich verändern – und damit Türen für unabhängige Veranstalter, alternative Ticketing-Plattformen und Veranstaltungsorte öffnen, die sich seit langem durch die aktuelle Marktdynamik eingeschränkt fühlen.
Live Nation hat angekündigt, das Urteil weiterhin mit anhängigen Klagen anzufechten. Wie einer der Unternehmensmanager außerhalb des Gerichtssaals sagte: „Das Spiel ist noch lange nicht vorbei.“
Quelle: The New York Times, Photo: iStockPhoto 495620974
