Transkript
Hallo, Gediminas. Willkommen im Studio.
Hallo Kevin. Schön, hier zu sein.
Ich kann mir vorstellen, dass viele unserer Zuschauer Sie noch nicht kennen. Sie sind ein weltberühmter Spitzen-Ultramarathon-Athlet. Ich kann mir aber auch vorstellen, dass viele unserer Zuhörer gar nicht wissen, was Ultramarathon ist.
Vielleicht sollten wir dort anfangen. Was machst du?
Ich laufe. Und das ist eine vereinfachte Antwort darauf, aber kommen wir zum Ultra-Laufen oder genauer gesagt zum Ultra-Trail-Laufen, was sie machen. Also, wissen Sie, alles, was mehr ist als ein Marathon, wissen Sie, und alles, was weniger als, wissen Sie, 80 % Asphalt ist, ist das, was sie machen. Ja. Auf den Trails. Und normalerweise ist meine Herausforderung nicht horizontal, wie es viele Läufer hier in Belgien machen, wissen Sie, sondern vertikaler. Ja. Denn in meinem Sport klettern wir im Grunde 10.000 Meter auf den Leitern in den Himmel in einem Rutsch.
Das ist also Trailrunning. Und ich hatte in der Vergangenheit einige Erfolge. Und jetzt habe ich 2016 Ultra Tail Wall 2 gewonnen und es war eine ziemlich lange Reise. Ich habe von 2012 bis 2016 gebraucht, um das zu erreichen.
Nur um eine Vorstellung zu geben: Wie lange dauert so ein Rennen?
Es könnte alles sein, von 50 km, was mittlerweile Standard bei der neuen UTMB World Series ist, bis 160 km. Meine längste Strecke war 170 km mit 10.000 Höhenmetern am Stück. Und wenn es um Etappenläufe geht, das berühmteste Problem, den Marathon de Sables, der technisch gesehen auch ein Trailrunning ist. Ja, man läuft einfach über die Dünen und es waren ungefähr 250 Kilometer in fünf Tagen. Ich habe es also geschafft, ein paar davon zu laufen. Und auch ein paar dieser Rennen, wissen Sie, beim Marathon de Sables in Marokko, Peru und Mexiko.
Das ist also Trailrunning. Und ich weiß nicht, ich hatte damit einige Erfolge. Obwohl einige Leute sagten, als ich mit dem Laufen anfing: „Du wirst scheitern. Du kommst aus einem flachen Land wie Belgien.“ Ich komme aus Litauen, also haben wir keine Berge. Wie kann man also ein guter Bergläufer sein, besonders wenn man so spät anfängt?
Wir haben uns tatsächlich auf den Trails kennengelernt und es gibt zwei Dinge, über die ich mit Ihnen sprechen möchte. Erstens denke ich, dass es viele Parallelen zwischen der Arbeit als Eventplaner, also unserem Publikum, aber noch mehr zwischen der Arbeit als Geschäftsmann im Allgemeinen und dem Ultra-Laufen gibt.
Ich möchte ein wenig darüber sprechen.
Und im zweiten Teil des Interviews möchte ich über Sie als Hauptredner sprechen. Sie haben eine sehr interessante Hintergrundgeschichte. Vielleicht können wir etwas tiefer darauf eingehen, um dem Publikum, das einen Hauptredner sucht, eine Vorschau zu geben, welche Geschichte Sie mitbringen und warum es interessant ist, sie mit dem Publikum zu teilen.
Ja, auf jeden Fall. Das können wir machen. Sie bestimmen das Gespräch und ich beantworte gerne alle Ihre Fragen.
Welche Parallelen gibt es Ihrer Meinung nach zwischen der Geschäftstätigkeit und dem Ultra-Laufen?
Ich denke, es ist einfach so, dass wir wie Menschen alle Informationen verarbeiten und alle Planungen auf die gleiche Weise durchführen, egal, ob es ums Geschäftliche, ums Laufen oder um militärische Dinge geht.
Aber auch Sie – wir kommen im zweiten Teil darauf zurück – haben ebenfalls einen militärischen Hintergrund.
Ja, auch im täglichen Leben ist der Entscheidungsprozess ziemlich gleich. Wir schauen auf unser Endziel oder unseren Endzustand.
Im Geschäftsleben könnte es darum gehen, Geld zu verdienen oder ein Unternehmen zu gründen. Und beim Trailrunning oder Laufen im Allgemeinen könnte es darum gehen, die Ziellinie zu erreichen.
Und auf dem Weg dorthin haben wir zahlreiche Probleme. Probleme sind eine Art Gehirnsache, die es zu lösen gilt. Und wir lösen sie nebenbei. Unser Gehirn – daran glaube ich, und es gibt einige wissenschaftliche Belege dafür – erkennt keinen Unterschied in dem, was Sie tun. Es betrachtet nur Ihre Erfahrungen und Ihre Misserfolge und versucht, diese Probleme durch Ihre Erfahrungen zu lösen.
Egal, was Sie in Angriff nehmen, unser Gehirn arbeitet auf die gleiche Weise, es löst lediglich unterschiedliche, aber gleichzeitig ähnliche Probleme.
Und um es genauer zu sagen: Was ist die Gemeinsamkeit?
Wie gesagt, der Endzustand und das Problemlösungsspiel durch den Planungsprozess und den Implementierungsprozess. Es gibt also viele Parallelen. Und Laufen hilft dem Geschäft, und das Geschäft hilft tatsächlich dem Laufen.
Ja, denn wenn man sich den Prozess der Veranstaltungsplanung ansieht, ist das kein Sprint, sondern ein Projekt, das viel Zeit in Anspruch nimmt und bei dem man durchhalten muss.
Man darf nicht auf halbem Weg aufgeben. Und ich denke, es gibt auch eine Parallele, dass man durchhalten muss, auch wenn es schwierig wird.
Ja, genau wie Business und Trailrunning sind beides Ausdauersportarten, denn natürlich läuft nichts nach Plan. Es gibt immer Abweichungen vom Plan.
Und es passiert etwas, was Sie nicht vorhergesehen haben.
Natürlich gibt es während des Planungsprozesses diese Vorgehensweisen oder Notfallpläne – was schiefgehen kann und wie man es löst. Aber normalerweise stößt man während der Umsetzungsphase, egal ob es sich um eine Veranstaltung oder einen Probelauf handelt, auf ganz andere Probleme, mit denen man nicht gerechnet hat.
Beim Trailrunning können Darmprobleme oder Verletzungen Sie daran hindern, das Ziel zu erreichen.
Das ist die falsche Abzweigung.
Genau. Das ist es, was es bedeutet, falsch abzubiegen. Und man muss wissen, wie man damit umgeht, denn falsch abzubiegen mag wie ein kleines Problem aussehen, aber in der Vergangenheit war es für einige meiner Freunde katastrophal.
Ich gebe Ihnen das Beispiel von Jim Wamsley, einem weiteren großartigen Läufer. Er hat den UTMB und viele, viele andere Rennen gewonnen. Ich glaube, er ist derzeit sogar die Nummer eins der Welt. Beim Western States-Rennen, dem berühmtesten Rennen in den USA, lag er in Führung und bog falsch ab. Er lief etwa 5 km in die falsche Richtung.
Und als ihm das klar wurde, war er völlig am Boden zerstört.
Ja, er saß auf einem Felsen und dachte in Gedanken: „Viele Leute haben mich schon überholt, also bin ich erledigt. Ich habe mein Ziel, das Rennen zu gewinnen, nicht erreicht.“ Und er gab einfach auf. Er bewegte sich nicht, er stieg aus dem Rennen aus.
Doch was ist eigentlich passiert?
Wäre er einfach umgekehrt und in die richtige Richtung weitergelaufen, hätte er trotzdem gewinnen können, da die anderen Läufer mehr als eine Stunde zurücklagen.
Und noch wichtiger ist, dass die Veranstaltung zu Ende geht. Wenn Sie eine Veranstaltung organisieren, ist es, als würden Sie 10 Szenarien planen. Das 11. tritt ein und Sie müssen sich anpassen, Sie müssen einen Weg finden, und insbesondere, wenn Ihre Gäste bereits da sind, müssen Sie Lösungen finden und sie bis zum Ende bringen.
Und es ist offensichtlich, wissen Sie, aber in manchen Situationen erkennt man das nicht, wenn man keinen richtigen Plan oder keine Erfahrung hat. Und natürlich kam Jim im nächsten Jahr zum selben Rennen zurück und gewann. Weil er Erfahrung gesammelt hatte. Er wusste, dass er, selbst wenn er falsch abbog, zurückgehen und das Rennen beenden musste.
Und genau das habe ich beim Trans Gran Canaria-Rennen gemacht. Ich weiß nicht mehr, in welchem Jahr ich genau war, aber vor ein paar Jahren lag ich mit ein paar Jungs in Führung. Ich bin falsch abgebogen und den Berg hinuntergerannt. Dann merkte ich, dass ich von der Strecke abgekommen war. Ich war schon etwa zwei Kilometer vom Kurs abgekommen.
Aber ich wusste aus Erfahrung, dass ich immer noch auf dem Podium stehen könnte. Vielleicht würde ich das Rennen nicht gewinnen, aber ich könnte es immer noch aufs Podium schaffen. Also drehte ich um, kam auf die richtige Spur und gewann dann das Rennen.
Ja, und Sie haben das Rennen gewonnen.
Ja. Sie können sich also vorstellen, dass diese schlimmen Dinge, die passieren, nicht das Ende sind. Sie müssen nicht aufhören. Sie müssen weiterkämpfen.
Denn in meinem Kopf spielt mein Gehirn diese Spielchen. Ich sage mir: „Okay, ich habe mich verfahren, aber die Jungs vor mir haben vielleicht andere Probleme. Vielleicht haben sie Magenprobleme, vielleicht biegen sie auch falsch ab.“ Also habe ich noch eine Chance. Ich kämpfe weiter.
Und ich denke, das Wichtigste, egal ob im Geschäftsleben oder beim Trailrunning, ist, dass man seine Ziele hat. Aber wenn auf dem Weg dorthin Probleme auftauchen, muss man seine Ambitionen entweder steigern oder verringern – man muss sich anpassen.
Genau. Und manchmal, wenn ich während eines Rennens merke, dass ich mich richtig gut fühle und mein Ziel nur der Sieg war, dann sage ich mir: „Okay, vielleicht kann ich den Rekord brechen.“ Dann wird mein Ehrgeiz größer. Das ist mir in meiner Karriere schon oft passiert.
Und manchmal, wenn man einen schlechten Tag hat und nichts nach Plan läuft, muss man seine Ambitionen zurückschrauben. Man sagt sich: „Okay, ich werde heute nicht gewinnen, aber vielleicht kann ich auf die ersten Fünf zielen.“ Und wenn die ersten Fünf nicht möglich sind, sage ich mir: „Okay, mein Ziel ist es einfach, das Rennen zu beenden, egal wie schlecht ich mich fühle.“
Aber wie setzt man sich dieses Ambitionsniveau? Denn den meisten Menschen kommt bei Schwierigkeiten als Erstes in den Sinn: „Ich muss aufgeben.“ Aber man passt sich an und sagt: „Nein, ich muss nicht aufgeben, aber vielleicht ist der dritte Platz heute auch gut.“
Aufgeben ist für mich keine Option. Ich weiß nicht, warum, aber ich bin einfach kein Typ, der aufgibt. Wahrscheinlich könnte mich nur das zum Aufgeben zwingen, wenn ich weiß, dass ich meine Zukunftspläne gefährde. Wenn ich in einem Monat ein großes Rennen vor mir habe und verletzt bin, dann macht es Sinn.
Aber im Allgemeinen bin ich kein Typ, der aufgibt. Wenn ich in ein Rennen gehe, habe ich diese Einstellung bereits. Und ich denke, die Einstellung ist entscheidend, bevor man etwas beginnt. Man muss sich selbst darauf vorbereiten.
Ich bin also schon darauf eingestellt, dass ich fertig werden muss.
Das Gleiche gilt für Intervalltraining, oder? Es ist nie einfach, es fühlt sich nie gut an.
Genau. Nehmen wir an, Sie haben bald ein Training und wissen, dass es hart wird. Sie wissen, dass Sie leiden werden. Aber wenn Sie sich am Tag davor oder sogar in der Woche davor mental darauf vorbereiten und sagen: „Okay, an diesem Tag werde ich leiden“, dann akzeptieren Sie es.
Und die Erfahrung hilft dabei. Denn du hast es schon einmal durchgemacht und bist nicht gestorben. Du bist stärker geworden. Also machst du weiter, in dem Wissen, dass du zu Ende bringen wirst, was du begonnen hast.
Das ist bei einer Veranstaltung auch wieder so. Wenn du zum Beispiel ein Festival planst und das Festival dauert ein ganzes Wochenende, bist du als Veranstalter zwei, drei Tage vor Ort – wahrscheinlich sogar länger, weil du den Aufbau machen musst, du musst hinterher auch aufräumen.
Du bist der Kapitän vor Ort und musst immer da sein. In Wirklichkeit ist das auch ein Ausdauerrennen, weil du nicht viel schläfst. An diesem Tag bist du auf Höchstleistung.
Ja, genau. Es ist wie beim Militär, wo wir sagen: „Wer zuerst kommt, der letzte kommt.“ Denn wir durchlaufen den gesamten Prozess.
Und genau wie beim Laufen beginnt es nicht an der Startlinie. Das Laufen beginnt eigentlich ein Jahr im Voraus. Im Moment habe ich zum Beispiel meinen strategischen Plan für das Jahr. Ich entscheide, an welchen Rennen ich teilnehmen werde und wie ich dafür trainieren werde.
Dann habe ich meinen Einsatzplan, also wie ich mich auf jedes Rennen vorbereite. Und schließlich habe ich meinen Taktikplan, also das eigentliche Rennen selbst – also wie ich es am Tag durchführe.
Das Laufen beginnt also nicht erst an der Startlinie. Manche Rennen habe ich schon jahrelang im Kopf, bevor ich sie überhaupt laufe. Ich bereite mich systematisch und strategisch vor und gehe dann operativ an die Sache heran.
Als ich beispielsweise mit dem Ultra-Laufen begann, wurde ich 2014 Dritter. 2015 belegte ich weltweit den zweiten Platz. Und 2016 gewann ich schließlich. Dafür brauchte es Jahre der Vorbereitung.
Und dann kommt es zum Dopaminabsturz, weil Sie Ihr Ziel endlich erreicht haben und neu starten müssen.
Ja, genau.
Aber ich weiß nicht, ob du es hier teilen möchtest oder nicht, aber gestern haben wir über Rückschläge gesprochen und du hast mir die Red Bull-Geschichte erzählt.
Ich fand das sehr inspirierend.
Viele Leute sehen mich an und sagen: „Gediminas, du hast all diese Rennen gewonnen, du bist ein unglaublicher Sportler, du musst so geboren worden sein.“ Aber die Wahrheit ist, dass das bei mir nicht der Fall war.
Die Red Bull-Geschichte beweist das.
Red Bull bemerkte meine Erfolge und lud mich in ihre Zentrale in Salzburg ein. Sie sagten: „Bevor wir Sie unter Vertrag nehmen, müssen wir einige Tests durchführen. Wir testen alle unsere Athleten und wir wollen sicherstellen, dass Sie ein Ferrari sind, kein Fiat.“
Und was ist passiert?
Nun, es stellte sich heraus, dass ich ein Fiat war!
Sie haben meinen VO2max-Wert getestet, der angibt, wie effizient der Körper Sauerstoff nutzt. Um ins Red Bull-Team zu kommen, hätte ich einen Wert von 76 benötigt. Ich habe 56 erreicht. Das ist ein riesiger Unterschied.
Anstelle eines 12-Zylinder-Motors hatte ich also einen 4-Zylinder.
Dann machten sie einen Krafttest. Ich habe ihn nicht bestanden. Einen Laktoseschwellentest. Ich habe ihn nicht bestanden. Im Grunde sagten sie mir: „Sie sind ein ganz normaler Typ. Wir suchen nicht nach Durchschnitt – wir wollen etwas Außergewöhnliches.“
Und wie hat sich das angefühlt?
Ehrlich gesagt war es deprimierend. Ich dachte: „Vielleicht sollte ich etwas anderes mit meinem Leben anfangen. Vielleicht Schach spielen.“
Schach macht Spaß!
Ja, aber es erfordert keine große körperliche Anstrengung.
Aber dann sagte ich: „Okay, lass uns diese negative Energie in etwas Positives umwandeln.“
Also habe ich mich 2016 für jedes Rennen angemeldet, an dem Red Bull-Athleten teilnahmen. Und ich habe sie alle gewonnen – und dabei die „Ferraris“ geschlagen, obwohl ich nur ein Fiat war.
Und was hat Ihnen das gesagt?
Ich fragte mich, wie ich trotz meiner körperlichen Nachteile gewinnen könnte.
Und was war die Antwort?
Es ist Gehirnleistung. Es kommt darauf an, wie sehr Sie es wollen. Wie viel Schmerz sind Sie bereit zu ertragen?
Denn letztlich ist Schmerz nur eine vom Gehirn erzeugte Wahrnehmung.
Denn davon hängt auch ab, wie tief und wie viel Schmerz Sie ertragen können.
Das stimmt. Aber es hängt auch mit der Gehirnfunktion zusammen, denn Schmerz ist eine Wahrnehmung. Es geht darum, wie wir ihn empfinden.
Und das kommt von der Erfahrung – meiner Militärerfahrung, meiner Lebenserfahrung.
Und um ganz ehrlich zu sein, ich habe beim Red-Bull-Test keinen einzigen Test nicht bestanden.
Wissen Sie, welches?
Ich weiß nicht, welches?
Der psychologische Test?
Ja, ich war auf dem höchsten Niveau.
Und es war nicht nur ein gewöhnlicher Psychologietest, bei dem man Fragen beantwortet. Es war viel anspruchsvoller.
Auf dem Bildschirm wurden beispielsweise fünf Dreiecke angezeigt und man musste einen Knopf drücken. Das war eine sehr langweilige und sich wiederholende Aufgabe, aber so wurde gemessen, wie lange man konzentriert bleiben konnte.
Jeder macht Fehler. Irgendwann ermüdet Ihr Gehirn, Sie verlieren die Konzentration und drücken den Knopf, wenn Sie es nicht sollten.
Bei manchen Menschen geschieht das nach fünf Minuten. Bei anderen vielleicht nach 15 Minuten.
Oder wenn Sie unter Aufmerksamkeitsdefiziten leiden, geschieht dies fast sofort.
Ja. Aber ich habe ungefähr eine Stunde durchgehalten, bevor mir ein Fehler unterlaufen ist.
Das ist beeindruckend.
Ja, und diese Fähigkeit ist bei allem, was Sie tun, sehr wichtig.
Denn wenn Sie konzentriert bleiben können – sei es im Geschäftsleben, beim Laufen oder bei einem anderen Thema – vermeiden Sie schwerwiegende Fehler.
Wenn Sie beim Laufen die Konzentration verlieren, kann es passieren, dass Sie sich den Knöchel verstauchen, was bei Ultraläufern eine häufige Verletzung ist.
Und wenn man 24 Stunden am Stück läuft, fängt das Gehirn an abzuschweifen. Dann passieren Fehler.
Und das bringt uns zu dem Thema, über das Sie in Ihren Keynote-Sessions normalerweise sprechen: Gehirnleistung. Glauben Sie, dass sie trainierbar ist? Kann jeder sie entwickeln?
Natürlich. Das kann man im Alltag trainieren.
Das Gehirn ist ein Wunder. Im Moment sprechen wir verschiedene Sprachen und verstehen uns gegenseitig. Das ist Gehirnleistung.
Sie glauben also, dass man mentale Belastbarkeit aufbauen kann?
Absolut.
Nehmen wir ein Beispiel aus dem Arbeitsleben. Wenn Sie einen Chef haben, der Sie ständig anschreit, können Sie sich zunächst nicht konzentrieren, weil es Sie ablenkt. Aber mit der Zeit lernen Sie, es zu ignorieren und konzentriert zu bleiben.
Dasselbe gilt für Menschen, die in der Nähe eines Flughafens oder Bahnhofs wohnen. Anfangs hören sie jedes Geräusch. Doch nach einer Weile fällt es ihnen nicht mehr auf.
Können wir Schmerzen also auf die gleiche Weise lindern?
Ja. Wir können lernen, es zu ignorieren.
Lassen Sie uns kurz herauszoomen, denn bis jetzt war dieses Gespräch schon sehr inspirierend. Aber wenn wir uns Ihre ganze Geschichte ansehen, wird sie noch eindrucksvoller.
Wir haben bereits erwähnt, dass Sie beim Militär waren, was zu einer PTBS-Diagnose führte. Das war der Moment, in dem Sie mit dem Laufen begannen. Können Sie uns mehr über diesen Prozess erzählen und wie er Ihrer Gehirnleistung geholfen hat?
Sicher. Ich war 20 Jahre beim Militär. Ich habe bei den litauischen Streitkräften und der NATO gedient. Ich war in Afghanistan und im Irak im Einsatz.
Wenn man jung ist, sieht man es als Abenteuer. Es fühlt sich an wie „Militärtourismus“. Deine Freunde machen es, also machst du es auch.
Doch für mich kam es anders. Ich sah Verletzte und Tote. Ich war in Situationen, in denen ich hätte sterben können.
Zu der Zeit war meine Frau schwanger. Das beschäftigte mich nicht mehr.
Das muss unglaublich hart gewesen sein.
Ja. Aber beim Militär zeigt man keine Schwäche.
Mit meinen Kollegen habe ich nicht darüber gesprochen, denn man muss hart sein. Wer eines Tages General werden will, muss stark auftreten.
Sogar vor meiner Familie habe ich es geheim gehalten, weil ich nicht wollte, dass sie sich Sorgen machten.
An einen Moment kann ich mich noch genau erinnern: Ich telefonierte gerade mit meiner Frau, als ein Anfall begann.
Sie hörte das Geräusch und fragte: „Was ist los?“
Ich sagte ihr: „Das ist nur ein Feuerwerk. Die Einheimischen feiern eine Hochzeit.“
Dann sagte ich: „Ich muss gehen.“
In Wirklichkeit war es jedoch ein Angriff.
Ja. Und wenn man diese Erfahrungen durchmacht, verändert sich das Gehirn. Man wird traumatisiert.
Weil PTBS eine Form von Hirnschädigung ist. Und um zu heilen, müssen Sie Ihr Gehirn neu trainieren.
Und wie haben Sie herausgefunden, was zu tun ist?
Google.
Dr. Google?
Ja, lustig, aber wahr.
Ich suchte nach Möglichkeiten, mit PTBS umzugehen und fand Studien über Vietnam-Veteranen. Sie fanden heraus, dass körperliche Aktivität half.
Also dachte ich: „Okay, welche Art von Übung könnte für mich funktionieren?“
Laufen schien eine gute Option zu sein.
Aber vorher waren Sie kein Läufer?
Nein, überhaupt nicht. Ich bin beim Militär nur gelaufen, um Fitnesstests zu bestehen. Ich war nicht mit Leidenschaft dabei.
Ich habe Boxen, Kampfsport und Gewichtheben gemacht. Aber Laufen? Niemals.
Sie haben also als Therapie mit dem Laufen begonnen?
Ja. Ich war immer noch auf einer Mission, also begann ich, Runden um die Basis zu laufen. Es war eine 1 km lange Schleife, immer und immer wieder.
Aber vorher waren Sie kein Läufer?
Nein, überhaupt nicht. Ich bin beim Militär nur gelaufen, um Fitnesstests zu bestehen. Ich war nicht mit Leidenschaft dabei.
Ich habe Boxen, Kampfsport und Gewichtheben gemacht. Aber Laufen? Niemals.
Sie haben also als Therapie mit dem Laufen begonnen?
Ja. Ich war immer noch auf einer Mission, also begann ich, Runden um die Basis zu laufen. Es war eine 1 km lange Schleife, immer und immer wieder.
Und hat es geholfen?
Ja, aber zunächst hatte ich nicht vor, Ultradistanzen zu laufen. Ich begann mit Kurzstrecken – 5 km, 10 km. Dann lief ich einen Marathon.
Und wie war Ihre Reaktion nach Ihrem ersten Marathon?
Ich ging tagelang rückwärts und sagte: „Nie wieder!“
Das kommt mir bekannt vor!
Ja, absolut. Ich habe alle Fehler gemacht, die jeder neue Läufer macht.
Aber meiner Frau fiel etwas auf. Sie sah, dass ich nach dem Laufen ruhiger war. Ich war weniger ängstlich. Ich erhob meine Stimme nicht mehr so stark.
Sie sah, dass das Laufen mich zu einem besseren Menschen machte.
Sie hat Sie also ermutigt, weiterzumachen?
Ja. Und wenn Ihr Partner etwas unterstützt, macht das einen riesigen Unterschied.
Das war für mich ein Wendepunkt. Es gab mir die Erlaubnis, das Laufen ernster zu nehmen. Also begann ich, längere Strecken zu laufen.
Und wann haben Sie gemerkt, dass Sie tatsächlich gut darin sind?
Das geschah im Jahr 2012.
Damals nahm ich noch an Straßenrennen teil. Litauen hatte einen nationalen Rekord über 100 km, der seit 20 oder 25 Jahren ungebrochen war.
Diese Herausforderung hat mich gereizt. Sie schien unmöglich, denn viele Leute hatten es versucht und waren gescheitert.
Also habe ich dafür trainiert und den Rekord gebrochen. Da dachte ich: „Okay, vielleicht bin ich doch kein so schlechter Läufer.“
Dann bist Du aber zum Trailrunning gewechselt. Wie kam es dazu?
Es war fast ein Unfall.
Nachdem ich den 100-km-Rekord gebrochen hatte, lud mich der litauische Ultra-Running-Verband ein. Sie fragten mich, ob ich zu den Trail Running-Weltmeisterschaften in Chevalier, Frankreich, gehen wollte.
Es gab kein Auswahlverfahren, da Ultra-Trailrunning zu dieser Zeit in Litauen kaum existierte.
Also sagte ich: „Klar, ich gehe!“ Aber ich hatte keine Ahnung, was Trailrunning war.
Sie haben dafür trainiert wie für ein Straßenrennen?
Ja! Ich habe auf ebenem Boden trainiert. Ich war sogar auf einem Militäreinsatz in Deutschland, wo es zwar Berge gab, aber ich habe trotzdem neben einem Fluss trainiert.
Dann kam ich beim Rennen an und es war Nacht.
Und du hattest keine Stirnlampe?
Nein! Ich dachte: „Wie ist das möglich? Sie starten ein Rennen im Dunkeln?!“
Dann begannen wir mit dem Bergsteigen und ich dachte: „Das ist kein Laufen, das ist Wandern!“
Dann erreichten wir den Schnee und ich dachte: „Was für eine Veranstaltung ist das?“
Ich beendete das Rennen, setzte mich völlig erschöpft hin und sagte: „Das mache ich nie wieder.“
Aber dann?
Ein paar Minuten später dachte ich: „Das war unglaublich.“
Und so begann meine Trailrunning-Geschichte.
Was ich aber sehr inspirierend finde, ist, wie offen Sie über PTBS sprechen. Das muss für Sie eine große Umstellung gewesen sein.
Ja. Das zuzugeben war zunächst äußerst schwierig.
Lange Zeit wusste ich nicht einmal, dass ich an PTBS litt. Ich fühlte mich anders, wusste aber nicht, warum. Ich hatte Angstzustände, Wutausbrüche und laute Geräusche versetzten mich in Panik.
Aber ich war immer noch beim Militär. Ich war damals Leutnant, vielleicht sogar Hauptmann. Ich wollte immer noch General werden.
Und beim Militär ist es keine Option, Schwäche zu zeigen.
Genau. Also habe ich nicht darüber gesprochen.
Auch nach meinem Einsatz mussten wir psychologische Fragebögen ausfüllen. Ich habe es einfach vermieden, sie ehrlich zu beantworten.
Aber dann änderte sich etwas.
Ja. Ungefähr 2013 oder 2014 schickte mir die Marke Innovate, die mich damals sponserte, einige Interviewfragen. Eine davon drehte sich um PTBS.
Ich wusste nicht viel darüber, also habe ich gegoogelt.
Und da haben Sie es gemerkt?
Ja. Damals begann ich, offener zu sprechen.
Ich dachte: „Vielleicht gibt es andere wie mich, die Hilfe brauchen.“
Und die gab es mit Sicherheit.
Ja. Und ich wollte, dass die Leute wissen, dass PTBS nichts ist, wofür man sich schämen muss. Es ist keine Schwäche. Es ist keine Sünde.
Wir müssen darüber reden. Denn indem wir darüber reden, geht es uns besser.
Was mir außerdem an Ihrer Herangehensweise an den Sport gefällt – und ich glaube, das hat etwas mit der Intelligenz zu tun – ist, dass Sie sich sehr intensiv mit der Wissenschaft aller Aspekte des Laufens befassen.
Sie laufen nicht einfach nur. Sie studieren alles – Ernährung, die besten Trainingsmethoden, den Streckenverlauf. Sie analysieren, wo die schwierigen Abschnitte sein werden, und planen entsprechend.
Ja, ich plane gerne alles im Detail.
In meinem früheren Militärleben war ich als Analyst und strategischer Planer für den Geheimdienst tätig. Diese Fähigkeiten habe ich ins Laufen eingebracht.
Ihr militärischer Hintergrund beeinflusst also immer noch Ihr Training und Ihre Wettkämpfe?
Ja, absolut. Beim Militär hängen die Leben anderer Menschen von dir ab. Beim Laufen hängt dein eigenes Leben von dir ab.
Auch kleine Details sind wichtig. Und ich habe durch Lesen, Lernen und Kurse gelernt. Ich bin jetzt zertifizierter Coach. Außerdem absolviere ich gerade einen Ernährungskurs.
Sie lernen und experimentieren also ständig?
Ja, manchmal experimentiere ich an mir selbst, manchmal an meinen Kunden. Nur ein Scherz!
Ich denke, die meisten Leute wissen inzwischen, dass Sie auch mich coachen.
Ja, Wissen ist Macht.
Wenn Sie wissen, was Sie essen, wann Sie essen und wie Sie richtig trainieren, macht das einen riesigen Unterschied.
Und das spiegelt sich auch in Ihren Ergebnissen wider. Sie sind kürzlich das gleiche Rennen auf Madeira gelaufen und waren 20 Minuten schneller als im Vorjahr.
Ja! Und ich war in der gleichen Form und auf dem gleichen Leistungsniveau.
Das ist eine enorme Verbesserung!
Ja, und ich habe es nicht einmal erwartet. Ich fühlte mich besser als letztes Jahr.
Denkst du, dass das auch mit deiner mentalen Verfassung zusammenhängt? Weil du entspannter ins Rennen gegangen bist?
Oh ja, Entspannung ist super wichtig.
Wenn Sie etwas systematisch tun – sei es die Planung von Veranstaltungen oder die Teilnahme an Rennen –, beginnen Sie sich zu entspannen, weil Sie mit dem Ablauf vertrauter sind.
Weil Sie es schon einmal gesehen haben und wissen, wie Sie mit verschiedenen Situationen umgehen.
Genau. Man macht weniger Fehler. Man macht sich keinen Stress wegen Kleinigkeiten.
Und bedeutet das auch, dass Sie sich selbst mehr vertrauen?
Ja. Jede Trainingseinheit stärkt das Selbstvertrauen.
Also ist Selbstvertrauen nur ein anderes Wort dafür, sich selbst zu vertrauen?
Ja, genau.
Gediminas, das war ein wirklich inspirierendes Gespräch. Vielen Dank, dass Sie den ganzen Weg hierher für dieses Interview auf sich genommen haben.
Es war mir ein Vergnügen.
Möchten Sie dem Publikum noch etwas hinzufügen?
Ich meine, wenn Sie keine weiteren Fragen haben, könnte ich stundenlang reden!
Genau! Aber wenn die Leute mehr hören wollen, müssen sie dich als Keynote-Speaker buchen.
Oh ja, auf jeden Fall! Ich würde gerne mehr erzählen. Es gibt noch so viel, was wir nicht besprochen haben – Atemtechniken, Ernährung, Trainingsmethoden.
Dann buchen wir dich alle dafür! Vielen Dank für dein Kommen.
Danke, dass ich hier sein durfte.
Und an alle, die zu Hause zuschauen: Danke, dass Sie eingeschaltet haben. Bis nächste Woche!